Urheilusta on lyöty vetoa kautta aikain. Viime vuosikymmeninä kaikkein suosituimmiksi lajeiksi vedonlyöjien keskuudessa ovat muodostuneet jalkapallon, jääkiekon, koripallon ja hevosurheilun kaltaiset perinteiset lajit, joskin eri maantieteellisillä alueilla voi esiintyä jonkin verran vaihtelua eri urheilulajien suosion mittasuhteiden suhteen. Viime vuosina netin vedonlyöntisivustoilla on uusien teknologioiden ohella kuitenkin päästy todistamaan eräs mielenkiintoinen ja hyvinkin ajankohtainen ilmiö — nimittäin e-urheilun eli esportsin rantautuminen vedonlyöntiin.

Kuva: Pexels

Esports rikkoo vanhoja rajoja ja ennakkoluuloja

Siinä missä vielä jokin aika sitten saatettiin täysin kyseenalaistaa se, kuuluuko e-urheilu ylipäätään urheiluvedonlyöntiin, on se hiljalleen lunastanut paikkansa muiden urheilulajien joukossa. Vaikka elektroninen urheilu ei välttämättä vaadikaan edes huippuammattilaisilta fyysistä kuntoa, edellyttää siinä menestyminen äärimmäistä keskittymistä, reaktionopeutta, pelisilmää, aktiivista harjoittelua ja usein myös luontaista lahjakkuutta. Näin ollen e-urheilussa on hyvinkin paljon samaa kuin vaikkapa tenniksessä tai jalkapallossa, vaikkei sitä heti ensimmäisenä tulisikaan ajatelleeksi.

Alati kasvavan kysynnän seurauksena suurimmat vedonlyöntisivustot ovat lisänneet rivakasti vedonlyöntikohteita elektroniseen urheiluun. Veikkauskohteita e-urheilun saralla järjestettävissä eri liigoissa, turnauksissa ja muissa tapahtumissa voi olla samanaikaisesti helposti useita satoja, joten vedonlyöjillä on totisesti varaa mistä valita. Tavallisimpia esports-kategoriasta löytyviä lajeja ovat CS:GO, Call of Duty, Dota 2 ja League of Legends, joita pelataan kaikkialla maailmassa. Näiden pelien kansainvälinen suosio on tällä hetkellä niin suurta, että niissä järjestetään jopa viikoittain kilpailuja ja turnauksia, joissa ammattilaispelaajat ja -joukkueet ottavat toisistaan mittaa ja tavoittelevat itselleen käsittämättömän suuruisia palkintorahoja. Vedonlyöntisivustoille tämä sopii paremmin kuin hyvin, sillä aktiivinen toiminta eri lajeissa tarkoittaa myös aiempaa monipuolisempaa vedonlyöntikohteiden tarjontaa.

Aivan kuten mikä tahansa muu urheilulaji

Mikäli on aiemmin tullut harrastaneeksi vedonlyöntiä lähinnä perinteisissä urheilulajeissa, saattaa vedonlyönnin aloittaminen e-urheilussa herättää epävarmuutta. Loppujen lopuksi ero tavanomaiseen vedonlyöntiin on minimaalinen — tarjolla ovat pitkälti samat vetotyypit kuin yleensäkin. Jos vaikkapa CS:GO on pelinä tuttu ja sitä tulee silloin tällöin seurattua myös liigatasolla, on itselle saattanut jo sen perusteella muodostua jonkinlainen käsitys tämän hetken parhaista joukkueista ja niiden vahvuuksista ja heikkouksista. Helpointa onkin siksi suunnata vedonlyöntisivuston CS:GO-osioon ja kokeilla onneaan vaikkapa voittajavedossa. Tietyt joukkueet ovat selkeitä ennakkosuosikkeja, jolloin niihin asetetut voittokertoimetkin ovat hyvin maltillisempia. Toisaalta myös veikkaamiseen liittyvä riski on sen myötä pienempi, joka voi rauhoittaa etenkin aloittelevaa vedonlyöjää.

Kuva: Pexels

Vedonlyönti kiinnostaa yhä useampia

Vedonlyönti on yleinen toimintaa ja suositumpi kuin moni ehkä uskoisikaan. Säännöllisesti urheiluvedonlyöntiä harrastavien joukosta löytyy paljonkin sellaisia henkilöitä, jotka ovat täyttäneet vetolipukkeita sinnikkäästi jopa vuosikymmenten ajan. Varsinkin tarjonnan siirryttyä suurelta osin nettiin, on kynnys lähteä veikkaamaan pudonnut entisestään, sillä panosten asettaminen onnistuu nyt käden käänteessä ilman suurempaa vaivannäköä. Nykyään jopa vedonlyönti ilman rekisteröitymistä on mahdollista. Parhaat sivustot tarjoavat veikkaajille lisäksi runsaasti informaatiota ja tilastoja, joita voi hyödyntää omassa päätöksenteossaan.

Elektronisen urheilun kasvun ja vedonlyöntisivustoille rantautumisen myötä on kuitenkin nähty myös jännittävä uusi ilmiö. Veikkauksesta ovat innostuneet monet sellaisetkin, jotka eivät välttämättä urheiluvedonlyönnistä muuten piittaisi. Myös Suomesta löytyy valtava joukko videopelaamisen ystäviä, joista monet seuraavat lisäksi aktiivisesti erilaisten striimien kautta ammattilaispelaajien toimintaa. Mitä enemmän aiheeseen perehtyy, sitä enemmän tietämystä jostain tietystä lajista pystyy kerryttämään, jonka pohjalta rohkaistutaankin laittamaan rahojaan likoon myös vedonlyönnissä.

Suomalaiset ovat tunnetusti pelihullua kansaa, joten sinänsä ole mikään ihme, että niin monet ovat ottaneet e-urheilun ilomielin vastaan myös vedonlyöntisivustoilla. Lämpimän vastaanoton myötä on selvää, että esportsin osuus rahapelisivustoilla tulee entisestään kasvamaan. On mielenkiintoista seurata, millaisiin mittasuhteisiin tämä uusi aluevaltaus tulee lopulta yltämään.